物種日歷初創(chuàng)那年，2015年7月1日，介紹的也是“紅花羊蹄甲”。四年后，日歷再次回到城市。然鵝，今年今日此文中，伊人不再，主角變成了她的孩子。

今日主角，香港特別行政區(qū)的區(qū)花。圖片：JimboChan / pixabay

起名字真的這么隨便嗎

今天要說的，是代表香港的、在那里被發(fā)現(xiàn)的一棵樹。我特地看了一眼今天日歷上的學(xué)名，沒錯，它是 Bauhinia × blakeana，內(nèi)地稱它為“紅花羊蹄甲”，源自1952年出版的《廣州常見經(jīng)濟植物》。而在香港，官方把這種“洋紫荊”當作東方之珠的象征，至少也超過半個世紀了。

太長不看的話，這張表大概可以總結(jié)這些糾結(jié)：

制圖：紫鷸

請允許我咆哮一句“感激林奈爺爺制定了學(xué)名”！為什么“洋紫荊”一詞在兩岸三地恰巧表述了三種不同的植物，真是夠了！

金紫荊廣場。圖片：Tksteven / Wikimedia

實際上，就算只用學(xué)名，問題也沒有更簡單：× 是雜交的記號，因為這個雜交起源，近年來研究明白它的科學(xué)家，甚至不想給它拉丁雙名法的姓名。

2005年，香港大學(xué)的研究團隊從形態(tài)、物候、傳粉、繁育和分子系統(tǒng)學(xué)各方面對它進行了詳細分析，認為這種在香港誕生的、沒有野外種群的植物，不能叫做物種，而只是依靠園藝工作延續(xù)的一個品種。因此，他們建議將其學(xué)名改為：

Bauhinia purpurea × variegata 'Blakeana' Dunn。

這里，前面斜體部分的種加詞來自它的兩個雜交親本；非斜體單引號里的 Blakeana 是栽培品種名，由原來的種加詞降格而來。其實，品種名真的可以很隨意，可以用各種語言，只和賣家和培育者的心情有關(guān)，比如有種大紅色的蓮花品種叫做 Nelumbo nucifera'Zhongguohongbeijing'，感受一下。

沒錯就是這么任性。圖片：tenmilecreeknursery.com

至于名字很復(fù)雜的今日主角的故事，就從它的命名人Dunn說起吧。

以“紫荊”之名

十九世紀末，有心的法國傳教士將在香港島海邊一座廢棄房屋旁偶然發(fā)現(xiàn)的樹木扦插，栽種到了當時的香港植物園（Hong Kong Botanical Gardens）以及廣州石室圣心大教堂一側(cè)。1903年以后，人們驚訝地發(fā)現(xiàn)，香港植物園的這棵樹年年都能穩(wěn)定而長期地開花。1904年，植物學(xué)家鄧恩（Stephen Troyte Dunn）將其發(fā)表為一個新種。為了感謝領(lǐng)導(dǎo)，種加詞按照熱心于植物學(xué)的香港總督卜力爵士的姓氏，定為 blakeana。

英國殖民地總督、在香港任期為1898～1903年的卜力爵士（Sir Henry Blake），據(jù)說也是個植物愛好者。圖片：State Library of Queensland / wikimedia

人們逐漸注意到，這棵樹雖然花多，但不能結(jié)果，可能是雜交導(dǎo)致的不育。不過這并不妨礙人們對其扦插繁殖。據(jù)載，植物園里的那棵樹，經(jīng)歷了數(shù)次臺風(fēng)而不倒?？偠秸J為它代表獨特而珍貴的香港的魅力，在1914年以后，將它推廣到了各地。如今，香港栽培的都是植物園那棵樹的克隆。

雖然花粉沒有繁育能力，香港動植物公園里的'Blakeana'也不時有傳粉者到訪，比如這里吸食花蜜的叉尾太陽鳥（Aethopyga christinae）。圖片：Thomas Brown/ wikimedia

今天，植物園已經(jīng)變成了香港動植物公園（Hong Kong Zoological and Botanical Gardens）。我曾傻傻地去那里“樹木巡禮”，卻無緣找到那棵作為模式標本的老樹本體。后來仔細查文獻才知道，羊蹄甲屬的樹齡一般不會超過五十年。但愿它是善終的，而不是毀于二戰(zhàn)中日軍的炮火。

香港動植物公園的昔與今。圖片：Iflwlou & Wpcpey / wikimedia

不知廣州石室旁那棵樹最后命運如何，也許它真的讓“紅花羊蹄甲”這個中文名有個更早的基礎(chǔ)。而香港這邊，植物園在成為“公家花園”之前是“兵頭花園”，即殖民地總督的私人官邸，這種洋人命名的花也自然是“洋紫荊”——雖然，它和紫荊花　Cercis chinensis　無關(guān)（好吧，也不能說完全無關(guān)，它們都是豆科云實亞科紫荊族的植物，祖上沾親）。

真·紫荊。圖片：Fanghong / wikimedia

1964年，當時的香港市政局在沒有別的挑戰(zhàn)意見的情況下，將它定為市花；1997年回歸后，則有“香港特別行政區(qū)的區(qū)徽，中間是五星花蕊的紫荊花。”

1968年在香港發(fā)行的主題郵票。圖片：stampworld.com

DNA說明一切

2008年的新研究發(fā)現(xiàn)，香港區(qū)花的葉綠體DNA與羊蹄甲屬的　Bauhinia purpurea　一致，而細胞核中的DNA片段來自　B. purpurea　與　B. variegata，這坐實了前者是母本、后者是父本的雜交起源，因為葉綠體和線粒體一樣，是卵細胞才能給后代的。香港人和廣州人，分不清母女倆，分別把它們叫做“紅花羊蹄甲”，也是情有可原。

所謂的“紅花”，其實等于“從白花到紫花”。因為大部分讓花表達出不同程度的紅色的黃酮類化合物，只需不超過五個基因的控制，在這些位點的變異，可以讓花的顏色從幾乎白色到紅得發(fā)紫。

父本 Bauhinia variegata，內(nèi)地的“洋紫荊”。因為那一抹紅斑，香港叫它“宮粉羊蹄甲”。圖片：Dinesh Valke/ Flickr

除了遺傳成分單一的香港區(qū)花顏色穩(wěn)定，它這一家子里，當媽的花色可以說是全色系漸變制霸；當?shù)?/strong>也是深色淺色型都有，不過花瓣顏色不均勻，中間有明顯的色斑，這是給傳粉者的標記。香港大學(xué)2005年的研究統(tǒng)計過爹媽兩家的傳粉昆蟲，發(fā)現(xiàn)有不少共同的傳粉者，包括兩種蜜蜂（Apis spp.）、綠翅木蜂（Xylocopa iridipennis）和玉帶鳳蝶（Papilio polytes）。