楊忠岐：全國政協(xié)委員、國務(wù)院參事、中國林科院首席專家

朋友，您肯定嘗過清香、甜透心窩的棗花蜜，也吃過甘甜的紅棗和甜脆可口的冬棗。

但您見過棗樹花嗎？

現(xiàn)在正是北京棗樹開花的時(shí)節(jié)，走在北京的大街小巷，不時(shí)會(huì)有陣陣甜絲絲的棗花香飄來，沁人心脾，醉人心田。循著花香，就可找到開滿了金黃色小花的棗樹。

由于棗花小而不起眼，因而不為人們所注意，只聞奇香而不識(shí)其花，只吃其果而不知果的來處。但到中秋佳節(jié)之時(shí)，呈現(xiàn)在我們面前的卻是那滿樹紅艷艷、果實(shí)累累的大紅棗，等待我們?nèi)ナ斋@。

正如宋代詩人王溥在《詠牡丹》中所敘：

棗花最小能結(jié)實(shí)

桑葉雖柔解作絲

堪笑牡丹如斗大

不成一事又空枝

北京人對棗樹情有獨(dú)鐘，在過去的四合院中，幾乎家家都栽有棗樹。初夏聞其花香，秋天收獲紅棗果實(shí)。由于棗樹樹冠高大，枝葉濃密，平時(shí)可遮陰擋雨，美化庭院。到現(xiàn)在，老北京城內(nèi)和郊區(qū)各區(qū)縣棗樹數(shù)量仍然很大。

位于西單石虎胡同原“駙馬府”院內(nèi)有一株古棗樹，高達(dá)10多米，干周長2.9米，相傳為明初所植，樹齡已600多年了，被譽(yù)為“京城第一棗樹”。

1 世界棗樹的起源地

紅棗樹在植物分類上屬于鼠李科棗屬，學(xué)名是Ziziphus jujuba，俗稱大棗、棗子等。

我國被公認(rèn)為是世界棗樹的起源地，現(xiàn)有棗樹18種，但我國南北方廣為栽培的只是紅棗這一種。

經(jīng)過幾千年的栽培，勤勞而智慧的我國勞動(dòng)人民從中選育出了700多個(gè)品種，為了區(qū)分方便，把這些品種分成了39個(gè)品種群，有冬棗、金絲小棗、磨盤棗、雞蛋棗、梨棗、駿棗等等品種群。

這些品種的紅棗果實(shí)大小不同、形狀各異，顏色也各有變化，但都是適應(yīng)我國各地不同立地條件生長的優(yōu)良品種。

棗樹為喬木或小喬木樹種，主要特點(diǎn)是小枝上偶有刺；葉片小而較厚，革質(zhì)，卵形或橢圓形，從葉基部生出三條縱脈，葉片多為深綠色，有光澤。

棗樹是典型的蟲媒花，開花量大，花粉、花蜜豐富，是非常好的蜜源植物。

棗樹為雌雄同株同花，花朵嫩綠色或黃綠色，為聚傘形花序，花雖小但構(gòu)造奇特，十分好看。

一個(gè)花序上有幾個(gè)小花，每朵花有5個(gè)桃形萼片，伸展平鋪于花朵基部；花朵中心有一個(gè)大而突出的由蜜腺細(xì)胞組成的金黃色蜜盤，5個(gè)很小的呈勺形的花瓣和雄蕊均從蜜盤周邊一起生出，與5個(gè)花萼片互生排列，雄蕊的花絲和花藥初時(shí)為呈勺形的花瓣所包圍，隨花朵開放而逐漸伸出呈直立狀；蜜盤中心是淺綠色的雌蕊，端部的柱頭呈叉狀，基部是子房。

花朵底部的黃色大蜜盤是棗花區(qū)別于其他植物的最主要特征 (見上圖)。棗花初開時(shí)蜜盤上分泌產(chǎn)生大量半流體狀蜜汁，并散發(fā)出甜絲絲的棗花香，吸引蜜蜂等傳粉昆蟲前來采蜜，并使棗花柱頭授粉。授粉后雌蕊基部的子房逐漸發(fā)育長大，最后長成棗果實(shí)。

2 因過量采蜜，有小蜜蜂都“殉職“了”

棗花開花時(shí)間較長，花期5～6月。在開花期間，忙碌的蜜蜂在棗花之間飛翔，盡情采集花蜜和花粉，為我們釀造出人間甘露。

由于棗花蜜盤產(chǎn)生的蜜露多而黏，花粉粒多而大，有的采花的蜜蜂被芳香的棗花所吸引而忘乎所以，過量采集被“累死”的情況時(shí)常發(fā)生。在棗花盛開的季節(jié)，在棗樹下和棗園的地上，常常可以看到許多“犧牲”的蜜蜂，它們的身體和足上還攜帶著采集的大塊的金黃色花粉，實(shí)在令人唏噓不已。當(dāng)我們享受著味美如甘露的棗花蜜時(shí)，可曾知道有多少為釀造蜂蜜而“殉職”的小蜜蜂們！

3 一日食三棗，百歲不顯老

棗花蜜營養(yǎng)豐富，是品質(zhì)最好的蜂蜜之一。

紅棗艷麗味美，老少皆宜，含有多種維生素、多糖、膳食纖維、二萜酸，以及蛋白質(zhì)、脂肪、礦質(zhì)元素等等成分，既可鮮食，又可晾干儲(chǔ)存，長期食用，還可加工成蜜棗、酔棗、棗泥、飲料等等。

日常生活中，棗粽子、棗年糕、長壽糕等都離不了紅棗。端午節(jié)我國北方人有吃紅棗粽子的習(xí)俗，紅棗粽子加棗花蜜，那可是人間珍品佳肴。

民間常說“一日食三棗，百歲不顯老”，是指它具有良好的保健作用。

紅棗還是是滋補(bǔ)良藥，具有強(qiáng)筋壯骨、補(bǔ)血行氣、滋陰養(yǎng)顏之功效。紅棗中含有豐富的維生素C和P，可治貧血、高血壓等癥。

如果您口舌生瘡，吃3-5顆鮮棗，或?qū)⒏蓷椨脺厮?-5小時(shí)食用，不用吃藥，即可痊愈。

紅棗也是中藥湯劑中必不可少的“藥引”，“其性甘、溫，歸脾、胃經(jīng)，能益氣補(bǔ)中、養(yǎng)血安神，調(diào)和藥性”。隨著人們生活水平提高，營養(yǎng)豐富、藥食兩用的紅棗及其產(chǎn)品，將會(huì)更加受到人們的青睞，具有巨大的市場潛力。

紅棗也是我國傳統(tǒng)的出口商品，在國際市場上負(fù)有盛名，很受歡迎。另外，棗木堅(jiān)硬，紋理美觀，色澤紅艷，是木雕和制作高檔家具的上乘材料。

4 棗樹從不“嫌貧愛富”

紅棗在國人心目中，象征著吉祥和幸福，是禮儀慶典上的必備之物。按照古時(shí)流傳下來的習(xí)俗，在年輕人的婚禮上，由德高望重的老人在新人的枕頭邊放上幾顆紅棗和栗子或花生，祈福他們“早立家”，早生貴子，多子多福；紅棗也寓意著美好的祝愿之意，祝他們今后的生活像紅棗一樣紅紅火火，甜甜蜜蜜。

紅棗雖然價(jià)值很高，但棗樹卻從不嫌貧愛富，它的適應(yīng)性很強(qiáng)，即使在生態(tài)條件很差的地方，如黃土高原、黃泛區(qū)沙地、山地等，也能旺盛生長、結(jié)果累累，展現(xiàn)出強(qiáng)大的生命力。我國紅棗主要產(chǎn)區(qū)主要是在黃河流域五省——陜北、山西、河南、河北和山東，產(chǎn)量占全國的90%以上。這些產(chǎn)棗地方，立地條件都比較差。近年來，新疆發(fā)展紅棗產(chǎn)業(yè)，種植面積很大，品質(zhì)也很好。棗樹作為旱澇保收、多年收益的木本干、鮮果果樹，將在我國中西部貧困地區(qū)農(nóng)民的脫貧致富中發(fā)揮重要作用。（楊忠岐）