2016年，在全球兒童死亡率最高的地方之一，南非索韋托貧民窟，一對剛剛失去他們出生不久的孩子的父母，自愿捐贈了孩子的遺體給蓋茨基金會。“我們只是不希望這種情況再發(fā)生在其他家庭，”這對父母告訴比爾·蓋茨（Bill Gates）。

7年過去，蓋茨仍然無法忘懷這件事。“接下來需要我們所有人都更加努力來找出這些嬰孩會死去的原因，幫助成百上千萬像他們這樣的父母免遭如此悲劇。”他說。

作為聯(lián)合國可持續(xù)發(fā)展目標（SDG）的核心指標之一，自2016年以來，全球在降低孕產婦死亡率方面的進展停滯不前。在一些國家甚至有所上升。嬰兒死亡率降低的進展雖然在有效推進中，但也無法達到每1000例活產死亡人數(shù)降至12人以下的目標。9月12日，比爾及梅琳達·蓋茨基金會發(fā)布了其第七份《目標守衛(wèi)者報告》》(2023 Goalkeepers Report)，將守護母親與兒童作為核心目標。

“研究人員在過去10年里對母嬰健康的了解比上個世紀更多。但可悲的是，這些解決方案并沒有惠及最需要的人們。如果這些突破得以應用，將可以挽救全球近200萬母嬰的生命。 ”報告的主要作者之一比爾·蓋茨說。

此外，近年來氣候變化帶來的影響也進一步加劇了中低收入國家母嬰群體的健康威脅。“極端點說，甚至可以認為氣候變化導致了兒童死亡的增加。如果我們不采取任何措施減緩氣候變化,情況可能會變得相當困難。”比爾·蓋茨近日在接受澎湃新聞（www.thepaper.cn）采訪時說道。

聚焦母嬰生存與健康

今年的目標守衛(wèi)者報告重點關注孕產婦與兒童健康。

在有關孕產婦的關注中，報告援引世界衛(wèi)生組織（WHO）于2020年公布的數(shù)據指出，全球每兩分鐘就會有一位女性在孕期或生產過程中因可預防的問題而死去，每一天會有800位母親因此喪生。

在全球范圍內，孕產婦死亡率在過去8年中一直頑固地保持不變，不僅是在傳統(tǒng)上受到關注的中低收入國家，甚至在一些發(fā)達國家，例如美國，其黑人女性群體中孕產婦死亡率都有所上升。

孕產婦的主要死亡原因是懷孕和分娩期間以及之后的并發(fā)癥。這些并發(fā)癥大多發(fā)生在懷孕期間，并可以預防或治療。因此所有孕產婦都需要在懷孕以及分娩期間和分娩后獲得優(yōu)質護理。很多女性患有貧血，特別是懷孕期間嚴重缺鐵，導致健康狀況很差，這也會進一步導致寶寶的大腦發(fā)育不全。

此外，對于兒童的關注，蓋茨基金會做了更大的投入。蓋茨在接受采訪時表示，他在20世紀90年代剛剛接觸全球健康時，發(fā)現(xiàn)人們對于兒童死亡原因雖有大概的了解，但實際上知之甚少，這讓他很吃驚。

因此，蓋茨基金會發(fā)起了兒童健康和死亡率預防監(jiān)測網絡（Child Health and Mortality Prevention Surveillance, CHAMPS）。在征得父母的同意后，借助微創(chuàng)解剖技術對死亡的兒童進行解剖，了解他們的死因。

在做了大量研究和分析后，針對母嬰死亡的主要原因，報告中提出了七項針對性的創(chuàng)新措施。這7項創(chuàng)新措施包括：支持人工智能的便攜式超聲、測量產后出血的V型收集袋、一種單次15分鐘的靜脈注射鐵劑、用于防感染的阿奇霉素、以及產前皮質類固醇(ACS)、雙歧桿菌益生菌、多種微量營養(yǎng)素補充劑(MMS)等。所有措施加一起挽救一個生命的成本還不到1000美元。

報告認為，在實現(xiàn)聯(lián)合國可持續(xù)發(fā)展目標的最后期限2030年之前，如果能在中低收入國家的產婦及嬰兒護理方面擴大使用這7項創(chuàng)新做法，每天可能會挽救近1000人的生命，到2030年總計可以挽救近200萬人的生命。

對于這樣的愿景，蓋茨接受采訪時表明了與中國合作的意愿：“事實上，我們希望與中國的伙伴們合作，探索如何以更低的成本，生產更高質量的產品，讓全世界都能用上它們。中國在健康領域里的諸多方面一直處于領先地位，在降低孕產婦和兒童死亡率方面的進展非常顯著。”

他還指出：“即便如此，我認為所有國家都可以從這些創(chuàng)新中有所學，比如女性貧血問題在美國也依然是個挑戰(zhàn)。雖然我們的主要目標是在挑戰(zhàn)最大、最貧困的國家中挽救生命，但這七項創(chuàng)新中的一些也適用于更廣泛的國家和地區(qū)。”

為實現(xiàn)目標，比爾及梅琳達·蓋茨基金會將在2023年至2027年期間提供3.7億美元，用于支持孕產婦、新生兒和兒童健康事業(yè)。

氣候變化導致兒童死亡增加

影響兒童死亡率的因素是多方面的。其中，營養(yǎng)不足是不容忽視的一個重要因素。聯(lián)合國發(fā)布的數(shù)據表明，發(fā)展中地區(qū)的孕產婦死亡率比發(fā)達地區(qū)高出14倍；生于貧困家庭的兒童在五歲以前死亡的概率幾乎是富裕家庭的兩倍。不難發(fā)現(xiàn)，在經濟脆弱的地區(qū)，孕產婦與兒童生命健康更容易收到外界因素的威脅。

值得注意的是，近年來，氣候變化對生態(tài)環(huán)境與人類活動的影響顯著，洪澇、干旱、極端高溫、沙塵暴等極端天氣氣候事件越發(fā)頻繁。氣候變化及其連鎖反應加劇了地區(qū)貧富差距，對母親與兒童的健康也帶來了更多挑戰(zhàn)。

在經濟極為脆弱的地區(qū)，由于無力抵抗氣候的支配，人們的基礎溫飽成了顯著問題，“活著”都將成為難題；而在中高收入地區(qū)，人們的生活品質可能下降，健康受到影響。所有這些，都將對孕產婦與兒童健康，以及更為廣泛的發(fā)展問題造成阻礙。

對此，蓋茨在接受澎湃新聞采訪時表示，的確應該思考氣候變化對全球發(fā)展帶來的影響。“我們需要了解氣候變化對這些進展產生多大的負面影響,如果我們不采取任何措施減緩氣候變化,情況可能會變得相當困難。”他說，“極端點說，甚至可以認為氣候變化導致了兒童死亡的增加。”

但蓋茨對于應對氣候變化仍持有樂觀態(tài)度，他告訴澎湃新聞：“好消息是，如果我們減少碳排放，氣候對母嬰健康目標的實際負面影響不會非常顯著。雖然它可能會拖慢我們實現(xiàn)目標的速度，但不會造成倒退。但如果我們對氣候問題無所作為，不采取任何措施減緩氣候變化，情況可能會變得很困難，尤其是對貧窮國家來說。”

他強調，氣候對于從事農業(yè)生產的人口影響更大，尤其是沒有灌溉的農業(yè)，完全受天氣支配。更為惡劣的天氣之下，會有更多的農作物歉收，這意味著在人們當中會出現(xiàn)更多營養(yǎng)不良，甚至出現(xiàn)饑荒。

《自然》雜志上周發(fā)表了3篇系列研究，揭示了中低收入國家貧窮兒童的發(fā)育不良程度及持續(xù)情況，及其潛在原因和后果。這些研究匯聚了此前33項研究的數(shù)據，總共包含了南亞、撒哈拉以南非洲和拉丁美洲超過80000名兒童的數(shù)據。

這些發(fā)現(xiàn)認為應更重視干預工作，以改善懷孕婦女和嬰兒的健康，以減輕兒童隨后的發(fā)育不良和健康不佳。據估計，消瘦（由于營養(yǎng)不良所致的脂肪和肌肉組織損失）和生長遲緩分別影響4500萬和1.49億5歲以下兒童。這兩類發(fā)育不良（身高低于國際標準）與認知發(fā)展受損、疾病和死亡風險升高有關。

營養(yǎng)不良兒童的死亡率是營養(yǎng)充足兒童的三倍。這將引發(fā)身體與精神的雙重“貧瘠”，讓健康無從談起。蓋茨指出：“即使他們活了下來，他們也沒有辦法開發(fā)自己的精神潛力，無法為自己的生活、國家和世界做出貢獻。所以營養(yǎng)不良的確很糟糕。”

因此，守衛(wèi)者報告中討論的七項干預措施中也有多項是為了保證母親和孩子的營養(yǎng)需求。蓋茨說：“我們對（人體腸道內）微生物群有了新的認知，雙歧桿菌就是干預措施之一，它有助于改善嬰兒的腸道健康，我們在這方面取得了很好的進展。”

幫助貧窮國家增強“氣候適應”

氣候變化之下，沒有人能夠成為孤島。近年來，越來越頻繁發(fā)生的各種極端天氣氣候事件席卷全球，包括中國在內的許多國家和地區(qū)常常被高溫天氣與暴雨洪澇所困擾。

對此，比爾·蓋茨認為，應對氣候變化不能停下腳步，而需要對既有的現(xiàn)實持續(xù)努力做出“適應”，結果將是積極的。

蓋茨舉例告訴澎湃新聞：“適應氣候變化的最佳措施之一就是研發(fā)新種子，比如中國也需更多耐熱耐旱的種子。再比如水稻生長過程中會排放甲烷，而甲烷來自化肥。因此，改變水稻種子體系讓其適應新的氣候，讓水稻生產本身產生更少的溫室氣體排放，這是全世界面臨的共同挑戰(zhàn)，我希望中國能夠參與其中并做出重要的貢獻。”

正是這些農業(yè)研究的進展，包括用最先進的技術讓種子更加高產等，讓蓋茨對應對氣候變化等挑戰(zhàn)依然保持樂觀。

“回望20世紀70年代，全球開展了綠色革命，提高了農業(yè)生產力，產量翻了一番多。當然，目前非洲的農業(yè)產量非常低，需要產量不僅翻番，甚至要翻兩番才能達到其他國家的水平。”蓋茨告訴澎湃新聞，“氣候問題已然如此，但我們不能停止預防疾病的努力，也不能停下其他的發(fā)展議程。因此，‘氣候適應’必須成為我們幫助貧窮國家避免氣候變化最嚴重影響的方式。”

編輯：葛婧坤