云南曲靖：穿越億萬年 揭秘“古魚王國”演化之謎

作者：楊捷如 甘鶴

說起古魚類，大家也許會覺得距離我們很遙遠，但古脊椎動物學家、魚類演化生物學家研究發(fā)現，包括人類在內的脊椎動物的最早祖先可能是魚。這些年，隨著一塊塊古魚化石在云南省曲靖市相繼被發(fā)現，曲靖這個“古魚王國”的神秘面紗也被逐步揭開。

（資料圖）

曲靖市地處云貴高原中部，境內山巒起伏，亞熱帶氣候與溫帶氣候共存的復雜氣候環(huán)境影響了當地的生態(tài)系統(tǒng)，形成了獨特的動植物群落和自然景觀。時間回到志留紀至泥盆紀時期，彼時位于華南板塊西南緣、地處赤道以南低緯度地區(qū)的曲靖，成為古魚繁衍生息的絕佳選擇。

“咱們經常說滄海桑田，海洋和陸地的分布格局其實在地球上有生命以來已經變化過很多次了。4億年前的曲靖在赤道的南部，溫暖、濱淺海，這樣的環(huán)境很適合生物繁衍生息，這就是會有古魚類在曲靖繁衍和演化的一個重要原因?！痹颇鲜「咝Ｇ缸匀粴v史與古魚演化重點實驗室負責人王建華說。

當今世界上已發(fā)現的絕大多數晚志留紀至中泥盆紀的古魚化石幾乎都能在曲靖找到。為什么曲靖地區(qū)的古魚化石種類如此豐富且保存完好？

王建華表示：“近年來，我們以曲靖為中心，在方圓數百公里內做了很多基礎地質調研工作，發(fā)現曲靖是古魚化石保存最完好的一個地方，這也和當時曲靖的古地理環(huán)境有關。生物死亡之后要形成化石，首先有一個有機組織分解、搬運、堆積、埋藏的過程，其中涉及地質作用。已有的研究表明，曲靖當時可能地處一個海灣，海灣里水動力很弱，水流和風浪把生物的遺體搬運過來，在海灣風浪相對較弱的地方沉積下來、堆積起來，隨著時間的推移，最終形成化石。”

曲靖因古魚化石出現時代早且原始類型多、地區(qū)性屬種多、保存完好、獨特、稀有而享譽世界。1987年，古魚類國際學術研討會在曲靖召開，并在西屯生物群的核心產地組織開展了野外實地考察；2019年，第十五屆早期脊椎動物國際學術研討會再次在曲靖召開。曲靖一直以來都是古魚類學家研究化石的最佳目的地，被公認為脊椎動物幾個重要原始類群的起源中心，是世界上獨一無二的古生代魚類棲息和繁衍的天堂，享有“魚的故鄉(xiāng)”“古魚王國”的美譽。

王建華說：“我們現在仍在做著一些基礎地質學的研究，這些研究可以為我們進一步了解曲靖古魚類的演化過程提供科學依據，有助于我們講好古魚類演化的故事，把曲靖‘古魚王國’這一名片很好地展示出來。同時，這也是我們申報聯合國教科文組織世界地質公園非常重要的一項基礎工作。相信在后期我們會把研究曲靖古魚類與古地理、古環(huán)境協(xié)同演化的工作做得越來越細、越來越好，讓老百姓逐漸認識到原來曲靖還有這樣的‘寶藏’。”

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